Канадський стартап Photonic Inc. залучив 131 мільйон доларів від нових та наявних інвесторів. Серед них — найбільший банк Канади Royal Bank of Canada та телекомунікаційний гігант Telus. Компанія розробляє розподілені квантові обчислення у партнерстві з Microsoft. Оцінка Photonic тепер значно перевищує мільярд доларів.
Зміст статті
Квантові обчислення перестають бути науковою фантастикою. Вони стають реальним бізнесом із мільярдними оцінками. Ванкуверська компанія Photonic щойно це довела, залучивши чергові інвестиції від найбільших фінансових інституцій Канади. Чому банки та пенсійні фонди раптом зацікавилися квантовими комп’ютерами? Відповідь проста: хто першим опанує цю технологію — отримає колосальну конкурентну перевагу.
Загалом Photonic вже зібрала 375 мільйонів канадських доларів за всю історію існування. Компанія працює над технологією розподілених квантових обчислень. Це означає, що квантові процесори зможуть об’єднуватися у мережі, значно збільшуючи обчислювальну потужність.
Деталі інвестиційного раунду
Раунд очолила інвестиційна компанія Planet First Partners. До нових акціонерів приєдналися Royal Bank of Canada та Telus Corp. Усі попередні інвестори також взяли участь. Серед них — Національний фонд стратегічних інвестицій у безпеку Великої Британії.
⚛️ КВАНТОВІ ТЕХНОЛОГІЇ 2025 ⚛️
Рік, коли теорія перетворилася на реальність
Генеральний директор Пол Террі підтвердив: оцінка компанії тепер «значно» перевищує мільярд доларів. Точну цифру він не назвав. Проте відомо, що Photonic планує продовжити залучення коштів. Максимальна мета — 250 мільйонів доларів у цьому раунді.
Для RBC це перша пряма інвестиція в акції квантової компанії. Найбільший банк Канади та найдорожча компанія країни ставить на квантове майбутнє. Баррі Лейвер, керівник напряму венчурного капіталу RBC, пояснив мотивацію: «Масштабована квантова архітектура Photonic має потенціал відкрити ключові застосування у фінансовому секторі — від безпеки до оптимізації портфелів та моделювання ризиків».
Партнерство з Microsoft
Microsoft інвестувала в Photonic ще у 2023 році. Тоді ж компанії уклали партнерство для розробки квантових мереж. Засновниця Стефані Сіммонс назвала новий раунд «вотумом довіри» їхнім зусиллям. Мета — довести технологію розподілених квантових обчислень до рівня, придатного для комерційних клієнтів.
Чому саме Microsoft? Технологічний гігант із Редмонда давно робить ставку на квантові технології. Компанія розвиває власну платформу Azure Quantum. Партнерство з Photonic дозволяє Microsoft отримати доступ до унікальної технології фотонних кубітів. На відміну від надпровідникових кубітів, які потребують охолодження майже до абсолютного нуля, фотонні системи можуть працювати за вищих температур.
Photonic використовує кремнієві фотонні чипи з кольоровими центрами. Це дозволяє інтегрувати квантові компоненти у звичні напівпровідникові виробничі процеси. Теоретично така технологія може бути більш масштабною та дешевшою.
Потенціал квантових технологій
Квантові комп’ютери обіцяють експоненційно швидше розв’язання задач порівняно з класичними машинами. Це не просто «швидше». Це принципово інший рівень обчислень. Деякі задачі, на які звичайному суперкомп’ютеру знадобилися б мільйони років, квантовий може розв’язати за хвилини.
Проте є й зворотний бік медалі. Квантові комп’ютери здатні зламати більшість сучасних систем шифрування. Алгоритм Шора, розроблений ще 1994 року, дозволяє квантовому комп’ютеру факторизувати великі числа за поліноміальний час. Саме на складності факторизації базується криптографія RSA, яка захищає банківські транзакції, державні секрети та приватне листування мільярдів людей.
Тому фінансові інституції інвестують у квантові технології з двох причин. По-перше, вони хочуть використовувати квантову перевагу для оптимізації. По-друге, їм треба підготуватися до «квантового апокаліпсису» — моменту, коли хтось отримає квантовий комп’ютер, здатний зламати сучасне шифрування.
Канадська квантова екосистема
Photonic — частина кластера квантових компаній із канадським корінням. Країна несподівано стала одним зі світових лідерів у цій галузі. Університет Ватерлоо, Університет Британської Колумбії, Університет Торонто — ці заклади виховали покоління квантових фізиків та інженерів.
Торонтська Xanadu Quantum Technologies оголосила у листопаді про плани виходу на біржу. Компанія планує залучити близько 500 мільйонів доларів через злиття зі спеціальною компанією для поглинання (SPAC). D-Wave Quantum, яка має коріння в Університеті Британської Колумбії, вже публічна. Її акції злетіли більш ніж на 3000% за останні два роки. Поточна капіталізація — приблизно 10,6 мільярда доларів.
У грудні уряд Канади оголосив про додаткове фінансування вітчизняних квантових компаній. Конкуренція зі США загострюється. Пенсійний фонд British Columbia Investment Management Corp., один з акціонерів Photonic, керує активами на 295 мільярдів канадських доларів. У листопаді фонд повідомив про посилення підготовки до світу з квантовими обчисленнями.
Глобальна гонитва за квантовою перевагою
США не відстають. Агентство перспективних оборонних дослідницьких проєктів (DARPA) запустило конкурс для компаній. Мета — створити «корисний, стійкий до помилок» квантовий комп’ютер протягом десятиліття. Photonic увійшла до 11 компаній, відібраних для другого етапу ініціативи.
Китай вкладає мільярди у квантові дослідження. Країна вже продемонструвала квантовий зв’язок на відстані понад 4600 кілометрів. Європейський Союз запустив Quantum Flagship — десятирічну програму з бюджетом мільярд євро. Великобританія інвестувала понад 2,5 мільярда фунтів у квантові технології.
Гонка нагадує космічну 1960-х років. Проте ставки ще вищі. Хто першим створить потужний квантовий комп’ютер — отримає доступ до секретів конкурентів. Принаймні до тих секретів, які зашифровані сучасними методами.
Шлях до комерціалізації
Photonic вже генерує виручку. За останній рік — кілька мільйонів доларів. Небагато, але для квантової галузі це показник зрілості. Більшість конкурентів досі перебувають на стадії чистих досліджень без комерційних продуктів.
Квантовий радар Китаю загрожує стелс-літакам F-22 та F-35
«Цей раунд — для комерціалізації», — пояснив Пол Террі. Кошти підуть на наймання персоналу та впровадження технології Photonic у більшу кількість компаній. Щодо можливого IPO генеральний директор висловився обережно: «Я б не сказав, що ми ніколи не вийдемо на біржу. Але для цього є свій час і місце».
Террі нагадав про ситуацію півтора року тому. Тоді всі публічні квантові компанії були на межі виключення з біржових торгів. Ринок їх не розумів і не цінував. Зараз ситуація змінилася. D-Wave демонструє феноменальне зростання. Інвестори шукають наступного переможця квантових перегонів. Photonic має всі шанси ним стати.
Наступні роки стануть вирішальними. Компанія має довести, що її технологія працює не лише в лабораторії. Партнерство з Microsoft відкриває двері до корпоративних клієнтів. Підтримка RBC свідчить про довіру фінансового сектору. Залишилося перетворити обіцянки на реальні продукти.
