У понеділок Апеляційний кримінальний суд Нового Південного Уельсу задовольнив скаргу Натана Блека та Тімоті Трауча, які жорстоко побили беззахисну жінку, і скоротив кожному з них вирок щонайменше на два з половиною роки. Обох давно звільнили з поліції штату.

У рішенні суддя прямо зазначив, що до жертви виявили “шокуючу нестачу людяності”. Попри це, колегія визнала частину висновків першої інстанції помилковою.

Поліцейські й побиття жінки в Емю-Плейнс у січні 2023 року

Старший констебль і констебль приїхали на виклик у західне передмістя Сіднея, щоб перевірити стан 48-річної жінки. Вона була гола й переживала психотичний епізод.

Замість того щоб допомогти, поліцейські, за матеріалами справи, багато разів били жінку ногами й топтали її. Потім вони застосували перцевий балон, й вона страждала через відкриті рани та ушкодження в ділянці геніталій. Усе відбувалося на проїжджій частині поблизу Пенріту.

За даними медіа, побиття тривало майже 20 хвилин, і значну частину нападу зафіксували нагрудні камери та камери відеоспостереження. Жінку, зокрема, тягли за волосся, а рани на спині в неї з’явилися, коли її волочили по асфальту.

На момент апеляційного рішення Блеку 30 років, Траучу — 31. Раніше їх засудили до понад п’яти років ув’язнення. Суддя першої інстанції Грем Тарнбулл назвав події “шокуючими”. Подібні випадки застосування сили вже ставали предметом обговорення, як-от рейд на Китай-город, під час якого затримали 200 людей.

Чому апеляційний суд виніс рішення про скорочення вироку поліцейським

Захист стверджував, що покарання явно надмірні. Адвокати оскаржили також висновки судді про “безглузду жорстокість”, зловживання владою та порушення довіри.

Апеляційна колегія частково з ними погодилася. Вона визнала, що Тарнбулл помилився, коли кваліфікував напад як обтяжений “безглуздою жорстокістю”: на думку суддів, сама лише констатація “непотрібного й умисного насильства” такого висновку не виправдовує.

Водночас колегія застерегла, що йдеться про застосування правових принципів, а не про оцінку самого інциденту. Судді наголосили, що побиття було не лише жорстоким, а й непотрібним, а використання перцевого балона, щоб примусити вразливу жінку до покори, суддя мав право вважати безглуздо жорстоким.

Інша помилка стосувалася довіри та влади. Тарнбулл визнав обтяжувальними обидві обставини, але чітко не розмежував їх. Апеляційний суд вважав це хибою, і саме вона стала підставою для скорочення вироку.

Захисники просили врахувати загрозу для здоров’я самих поліцейських, адже жінка погрожувала їх убити. Суд назвав цей аргумент “дивовижним”: жінка перебувала в очевидно маревному стані й була дрібнішою за кожного з чоловіків.

Нові терміни та дати умовно-дострокового звільнення

Колегія взяла до уваги щире каяття обох чоловіків, а також те, що їм важко в ув’язненні. Колишні правоохоронці отримували погрози і, за словами суду, “надзвичайно бояться” за своє життя.

Траучу скоротили строк до трьох років. Два з них він має відбути у в’язниці, а право на умовно-дострокове звільнення отримає в серпні 2027 року. Блек отримав три роки й два місяці, умовно-достроково його можуть звільнити у вересні 2027 року. Його строк довший, бо він надіслав відео нападу колезі.

Перший вирок винесли в серпні 2025 року, а апеляцію розглянули менш як за рік. Засуджені стежили за засіданням через відеозв’язок із в’язниці. Адвокат Блека визнав, що кадри “важко дивитися”.

Чи не надто м’яким вийшов новий вирок, у Новому Південному Уельсі, ймовірно, ще довго сперечатимуться. Проте рішення показує, що навіть за очевидної жорсткості суд зважує кожне формулювання. Схожі питання про межі силових повноважень постають і в інших країнах, зокрема в історії про жорсткість депортацій у США. Про те, як дії влади позначаються на людях, ішлося й у матеріалі про стрілянину в Кракові.